Vilgaudas aiškinamas kaip sudurtinis lietuviškas vardas, siejamas su vilties ir siekio vaizdiniais. Jo reikšmė simboliškai gali būti perteikiama žodžiais „tas, kuris gaudo viltį“ arba „vilties siekiantis žmogus“.
Pirmoji vardo dalis siejama su lietuvišku žodžiu „vilti“ arba daiktavardžiu „viltis“. Šie žodžiai reiškia tikėjimą geresne ateitimi, lūkestį ir pasitikėjimą. Antroji dalis siejama su šaknimi „gaud-“, kildinama iš veiksmažodžio „gaudyti“. Pažodinis junginys būtų „gaudantis viltį“.
Vilgaudas neturi vienintelės, visuotinai patvirtintos reikšmės. Vardų aiškinimuose galima rasti ir platesnę interpretaciją, susijusią su siekiu pasiekti trokštamą tikslą. Tokiu atveju reikšmė artima posakiui „tas, kuris pasiekia siekiamybę“.
Lietuvių vardų tradicijoje viltis dažnai siejama su ateitimi, tęstinumu ir dvasiniu atsparumu. „Gaudymo“ vaizdinys simbolizuoja aktyvų veiksmą, o ne pasyvų laukimą. Šios sąsajos yra simbolinės, todėl jų nereikėtų laikyti tikslia asmens savybių prognoze. Skirtingais laikotarpiais sudurtinių vardų reikšmės buvo aiškinamos pagal atskirų dėmenų simboliką.
