Valteris reiškia „kariuomenės valdovas“ arba „kariuomenę valdantis“. Ši reikšmė siejama su senovės germanų žodžiais „waldan“ ir „hari“.
„Waldan“ reiškia valdyti, vadovauti arba turėti valdžią. „Hari“ reiškia kariuomenę, karius arba karinę palydą. Todėl pažodinis aiškinimas sujungia vadovavimą ir karybos sritį.
Reikšmė pirmiausia apibūdina visuomeninį vaidmenį, o ne asmens charakterį. Senosiose germanų tradicijose kariuomenės vadas buvo siejamas su atsakomybe už bendruomenę. Jo padėtis reiškė pareigą organizuoti, ginti ir priimti sprendimus.
Viduramžių Europos kultūroje valdovo ir kario vaizdiniai dažnai buvo jungiami į vieną simbolį. Dėl šios priežasties vardas galėjo reikšti autoritetą, tvarką ir tarnystę kraštui. Šios sąsajos yra kultūrinės interpretacijos, o ne įrodyti asmens bruožai.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas artimas vertimas „galingas karys“. Jis kyla iš tos pačios žodžių sandaros, tačiau nėra visiškai pažodinis. Valteris skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiamas kaip valdžios, karinės pareigos ir atsakingo vadovavimo simbolis.
