Valdo pažodinė reikšmė siejama su valdymu, valdžia ir gebėjimu vadovauti. Šis aiškinimas remiasi germanų žodiniu kamienu, reiškiančiu valdyti arba viešpatauti. Lietuviškas žodis „valdovas“ perteikia artimiausią tradicinę reikšmės sampratą.
Vardo reikšmė gali būti aiškinama ir kaip „tas, kuris valdo“. Tokia interpretacija pabrėžia ne vien politinę valdžią, bet ir atsakomybę už sprendimus. Senosiose Europos vardų tradicijose valdymas dažnai buvo siejamas su tvarkos palaikymu, pareiga bei bendruomenės apsauga.
Valdas šiuo požiūriu simboliškai siejamas su tvarka, sprendimų priėmimu ir atsakingu autoritetu. Tai simbolinis aiškinimas, o ne žmogaus savybių mokslinis apibūdinimas. Viduramžių vardynuose valdžios reikšmės dažnai išreikšdavo šeimos lūkesčius dėl atsakomybės arba socialinio vaidmens.
Kai kuriuose aiškinimuose reikšmė gretinama su viešpatavimu ir įtaka. Kituose dėmesys labiau skiriamas vadovavimui bei gebėjimui tvarkyti reikalus. Todėl Valdas gali būti suprantamas kaip valdantis, vadovaujantis arba atsakingą valdžią turintis asmuo.
