Vaida dažniausiai aiškinama kaip lietuviškos kilmės moteriškoji vardo Vaidas forma. Pažodinė šio aiškinimo reikšmė siejama su žodžiu „vaidas“, kuris lietuvių kalboje reiškia ginčą, nesantaiką arba nesutarimą.
Ši reikšmė apibūdina ne žmogaus savybes, o seną leksinį žodžio turinį. Lietuvių tautosakoje ginčas dažnai suvokiamas kaip priešingų nuomonių susidūrimas. Todėl simboliniu lygmeniu vardas gali būti siejamas su įtampa, pasirinkimu ir būtinybe ieškoti taikos.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose vardo šaknis „vaid-“ siejama su veiksmažodžiais „vaidytis“ arba „vaidenti“. Dėl skirtingų aiškinimo tradicijų pateikiamos reikšmės ne visuomet sutampa. Vienur pabrėžiamas ginčas, kitur ieškoma sąsajų su vaizdu, regėjimu ar pasirodymu.
Moksliniuose vardų aiškinimuose tokios simbolinės interpretacijos vertinamos atsargiai. Vaida nėra tiesioginis religinis vardas, todėl jos reikšmė neturi vieno privalomo kultūrinio aiškinimo. Šiuolaikiniame vartojime Vaida dažniausiai suvokiama kaip savitas lietuviškas vardas, o ne kaip kasdienio žodžio tiesioginis apibūdinimas.
