Tija neturi vienos visuotinai pripažintos pažodinės reikšmės. Lietuviškuose vardynuose ši forma dažniausiai aiškinama kaip trumpas, tarptautinis moteriškas vardas.
Kai kuriuose šaltiniuose Tija siejama su graikų kalbos žodžiu „theia“. Jis lietuviškai verčiamas „dieviška“ arba „susijusi su dievybe“. Šis aiškinimas laikomas simboliniu, nes tiesioginis vardo ryšys su senovės graikų žodžiu nėra galutinai įrodytas.
Graikų tradicijoje dieviškumo sąvoka siejosi su šviesa, dangiškumu ir aukštesne tvarka. Todėl tokia interpretacija gali simbolizuoti kilnumą, tyrumą ir vidinį spindesį. Tai kultūrinė asociacija, o ne patikimai nustatyta asmens savybė.
Kitas aiškinimas Tiją vertina kaip savarankišką trumpąją vardo formą. Tokiu atveju konkreti reikšmė priklauso nuo pirminio vardo, iš kurio ji galėjo būti sudaryta. Skirtinguose vardynuose pateikiami paaiškinimai gali skirtis dėl nevienodų kalbinių šaltinių.
Šiuolaikiniame vartojime Tija suvokiama kaip trumpas, skambus ir lengvai tariamas vardas. Jo reikšmės aiškinimas dažnai remiasi skambesiu, kultūrinėmis asociacijomis ir pasirinkta vardo tradicija.
