Salvadoras pažodžiui reiškia „gelbėtojas“ arba „išganytojas“. Šis aiškinimas siejamas su lotynų kalbos žodžiu salvator, reiškiančiu gelbėtoją.
Religiniame kontekste reikšmė dažniausiai susijusi su Jėzaus Kristaus titulu Salvator. Krikščioniškoje tradicijoje šis titulas nusako dvasinį išgelbėjimą, globą ir tikėjimo viltį. Katalikų tekstuose lotyniškas žodis Salvator ilgą laiką vartotas kaip pagarbus religinis kreipinys.
Simboliniu lygmeniu reikšmė gali būti siejama su pagalba, apsauga ir atsakomybe už kitus. Tai kultūrinė interpretacija, o ne moksliškai nustatoma asmens savybė. Ispaniškoje ir portugališkoje aplinkoje žodis salvador išlaiko tiesioginę gelbėtojo reikšmę.
Kai kuriuose šaltiniuose nurodomas ir aiškinimas „tas, kuris išvaduoja“. Jis kyla iš tos pačios lotyniškos šaknies bei pabrėžia išlaisvinimo veiksmą. Skirtingais laikotarpiais reikšmė buvo suprantama religiniu, moraliniu arba simboliniu požiūriu. Salvadoras todėl gali reikšti ne tik konkretų gelbėtoją, bet ir vilties ženklą.
