Rugilija neturi vienos oficialiai patvirtintos pažodinės reikšmės lietuvių vardyne. Dažniausiai ji siejama su lietuvišku žodžiu „rugiai“, reiškiančiu javų rūšį, angliškai vadinamą rye. Toks aiškinimas laikomas simboliniu, nes patikimas istorinis vardo darinys nėra aiškiai užfiksuotas.
Lietuvių kultūroje rugiai siejami su žeme, derliumi, darbu ir metų ciklu. Grūdai tradicinėse kaimo bendruomenėse reiškė maistą, tęstinumą ir namų gerovę. Šie ryšiai priklauso kultūrinei interpretacijai, o ne nustatytai asmenvardžio definicijai.
Rugilija gali būti suprantama kaip šiuolaikiškai suformuotas vardas, primenantis rugių lauką ir lietuvišką kraštovaizdį. Kai kuriuose aiškinimuose vardas siejamas su augimu, brandumu ir gyvybingumu. Tokios reikšmės yra vaizdinės, todėl jų nereikėtų laikyti tiesioginiu vertimu.
Kartais vardas gretinamas su formomis Rugilė arba kitais lietuviškais vardais, sudarytais pagal augalų ir gamtos žodyną. Vis dėlto šios sąsajos rodo panašų skambesį, o ne būtinai bendrą reikšmę. Rašytiniuose šaltiniuose nėra pakankamai duomenų vienai reikšmės versijai įtvirtinti.
