Rita dažniausiai aiškinama kaip „perlas“ arba „brangenybė“. Ši reikšmė siejama su graikų kalbos žodžiu margarites, reiškiančiu perlą. Vardo forma dažnai laikoma trumpiniu, todėl reikšmė perimama iš ilgesnio vardo Margaritos.
Perlas įvairiose kultūrose simbolizavo tyrumą, vertę ir išmintį. Senovės graikų tradicijoje jis buvo siejamas su jūra, grožiu ir dieviška kilme. Krikščioniškoje simbolikoje perlas kartais reiškia dvasinę išmintį, tikėjimą ir brangų vidinį lobį. Šios interpretacijos yra kultūriniai simboliai, o ne objektyvūs žmogaus savybių apibūdinimai.
Rita gali būti suprantama ir kaip savarankiška vardo forma. Kai kuriuose aiškinimuose ji pirmiausia siejama su Margaritos trumpiniu, o kituose pabrėžiamas atskiras jos vartojimas. Tiksli reikšmė priklauso nuo kalbos, tradicijos ir konkrečios vardų aiškinimo sistemos.
Vardo reikšmės suvokimas laikui bėgant keitėsi. Iš pradžių svarbiausias buvo pažodinis ryšys su perlu, vėliau sustiprėjo religinės ir simbolinės asociacijos. Rita todėl gali reikšti ne tik materialią brangenybę, bet ir dvasinę vertę.
