Pontius dažniausiai aiškinamas kaip lotyniškas vardas, siejamas su žodžiu pons. Lietuviškai pons reiškia „tiltas“, todėl vardui priskiriama pažodinė „tilto“ arba „susijusio su tiltu“ reikšmė. Toks aiškinimas remiasi lotynų kalbos žodyno ryšiu, tačiau nėra vienintelis mokslinėje literatūroje sutinkamas paaiškinimas.
Pontius gali simboliškai sietis su jungtimi, perėjimu ir kelių sujungimu. Šios interpretacijos priklauso simbolinei tradicijai, todėl jos neapibūdina istoriškai patvirtintos vardo reikšmės. Įvairiose kultūrose tiltas dažnai vaizduoja ryšį tarp žmonių, krantų, gyvenimo etapų arba skirtingų pasaulių.
Senovės Romos aplinkoje Pontius veikė kaip šeimos vardas, o ne vien apibūdinantis žodis. Dėl to jo reikšmė galėjo būti suvokiama per giminės tradiciją, o ne tiesiogiai verčiama. Kai kurie tyrinėtojai vardą sieja su senesniu italikų sluoksniu ir atsargiai vertina ryšį su pons. Vėlesniame kultūriniame suvokime Pontius tapo istorinio atpažįstamumo ženklu, susijusiu su Romos laikotarpiu. Pontius reikšmė šiandien dažniausiai pateikiama kaip „tiltas“, nors tiksliausia ją laikyti tradiciniu aiškinimu.
