Norvaldas dažniausiai aiškinamas kaip sudurtinis lietuviškas vardas, siejamas su norėjimo ir valdymo sąvokomis. Pažodžiui jis gali būti suprantamas kaip „norintis valdyti“ arba „siekiantis tvarkyti“. Pirmasis dėmuo siejamas su lietuvišku žodžiu „norėti“, reiškiančiu trokšti, pageidauti arba siekti. Antrasis dėmuo siejamas su lietuvišku veiksmažodžiu „valdyti“, reiškiančiu tvarkyti, vadovauti arba kontroliuoti. Toks aiškinimas remiasi vardo sandara, todėl neturėtų būti laikomas vienintele oficialia definicija.
Norvaldas simboliškai gali reikšti kryptingą siekį, atsakomybę ir tvarkos kūrimą. Šios sąsajos priklauso kultūriniam interpretavimui, o ne patikrinamam žmogaus savybių aprašymui. Lietuviškoje vardų tradicijoje valdymo motyvas dažnai siejamas su pareiga, sprendimų priėmimu ir gebėjimu telkti kitus. Norėjimo motyvas gali būti suprantamas kaip valia siekti tikslo arba sąmoningas pasirinkimas.
Kai kuriuose aiškinimuose vardas interpretuojamas plačiau, kaip „tas, kuris nori valdyti“ arba „tas, kuris trokšta vadovauti“. Šie variantai skiriasi formuluote, tačiau išlaiko panašią semantinę kryptį. Religinių ar mitologinių reikšmių šiam vardui įprastai nepriskiriama. Jo prasmė pirmiausia siejama su lietuviška žodžių sandara ir simboliniu vardų aiškinimu.
