Nikoleta siejama su pažodine reikšme „tautos pergalė“ arba „liaudies pergalė“. Šis aiškinimas remiasi graikų kalbos žodžiais nikē, reiškiančiu „pergalę“, ir laos, reiškiančiu „tautą“ arba „liaudį“.
Reikšmėje susijungia du vaizdiniai: laimėjimas ir bendruomenė. Todėl simbolinė interpretacija gali sieti vardą su visuomenės pripažinimu, bendru tikslu ir kolektyvine sėkme. Tai kultūrinis aiškinimas, o ne žmogaus savybių mokslinis apibūdinimas.
Krikščioniškoje tradicijoje ši reikšmė dažnai siejama su šventojo Mikalojaus vardu. Jis istorijoje tapo dosnumo, globos ir pagalbos simboliu. Šis religinis kontekstas vardo reikšmei suteikė moralinį atspalvį.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiama ir trumpesnė interpretacija „pergalinga“. Ji pabrėžia pirmąjį graikiško junginio dėmenį, tačiau neperteikia nuorodos į tautą. Nikoleta skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiama kaip pergalės, bendruomeniškumo ir socialinio pripažinimo ženklas. Šiuolaikiniame vartojime dažniausiai išlaikoma tradicinė „tautos pergalės“ reikšmė.
