Nikė siejama su senovės graikų žodžiu Νίκη, lietuviškai reiškiančiu „pergalė“ arba „laimėjimas“. Šis žodis nusako pasiektą pranašumą, sėkmingą varžybų baigtį ir triumfą po pastangų.
Nikė reikšmė senovės graikų kultūroje buvo susijusi su pergale mūšyje, sporto varžybose ir viešuose konkursuose. Graikų tradicijoje pergalė galėjo būti suvokiama kaip dieviška palankumo išraiška. Tokia interpretacija priklausė nuo konkretaus laikotarpio ir kultūrinio konteksto.
Romėnų tradicijoje atitikmuo buvo Victoria. Dėl šio ryšio pergalės samprata ilgainiui tapo svarbi valstybės, kariuomenės ir sporto simbolikoje. Skulptūrose pergalė dažnai vaizduojama sparnuota, laikanti vainiką arba palmės šakelę.
Kai kuriuose šiuolaikiniuose aiškinimuose Nikė reikšmė siejama su pasiekimu, ryžtu ir aukšto tikslo įgyvendinimu. Tai simbolinės interpretacijos, o ne žodyno apibrėžimai. Pažodinė reikšmė išlieka „pergalė“, nors skirtingose kultūrose ji gali būti suprantama plačiau.
