Nerilė neturi vienos patikimai patvirtintos pažodinės reikšmės. Lietuviškuose vardų šaltiniuose neaptinkamas aiškus originalus žodis, kurį būtų galima tiksliai išversti į lietuvių kalbą. Todėl šio vardo reikšmė laikoma neapibrėžta.
Nerilė gali būti aiškinama kaip lietuviškos darybos arba naujesnės vardų kūrybos forma. Tokiu atveju jos reikšmė nėra paremta konkrečiu žodyno žodžiu. Galimos sąsajos su lietuviškai skambančiomis šaknimis išlieka simbolinės, o ne patvirtintos kalbotyros faktais.
Simboliniuose aiškinimuose Nerilė gali būti siejama su švelnumu, gamtos artumu ir savitu skambesiu. Šios asociacijos kyla iš vardo fonetikos, ne iš nustatytos leksinės reikšmės. Skirtingose tradicijose neįprasti vardai kartais suvokiami kaip individualumo ir išskirtinės tapatybės ženklai.
Nerilė nėra aiškiai susijusi su konkrečiu religiniu veikėju, istoriniu įvykiu ar mitologiniu personažu. Todėl jai negalima pagrįstai priskirti senovinio simbolio ar tradicinės religinės reikšmės. Vardo suvokimas priklauso nuo šeimos pasirinkimo ir kultūrinio konteksto.
