Neonas reiškia „naujas“, „jaunas“ arba „šviežias“. Ši reikšmė siejama su graikų žodžiu néos, lietuviškai reiškiančiu „naujas“.
Pažodinė reikšmė nurodo atsinaujinimą, pradžią ir tai, kas atsiranda pirmą kartą. Ji gali būti taikoma naujam gyvenimo etapui, idėjai, atradimui arba kartai. Simboliniuose aiškinimuose naujumas siejamas su galimybe keistis ir kurti kitokią ateitį.
Graikų kultūroje naujumo sąvoka buvo susijusi su jaunyste, gyvybingumu ir pokyčiu. Šis ryšys priklauso kultūriniam simbolizmui, o ne patvirtintai asmens savybių taisyklei. Krikščioniškame kontekste naujumo vaizdinys kartais siejamas su dvasiniu atsinaujinimu.
Neonas gali būti aiškinamas ir kaip žodis, susijęs su jaunu žmogumi arba nauja būkle. Skirtinguose šaltiniuose pateikiami variantai „naujas“, „jaunas“ ir „atnaujintas“. Šie aiškinimai kyla iš tos pačios graikiškos žodžių šeimos.
Istoriškai naujumo reikšmė dažnai turėjo teigiamą simbolinį krūvį. Ji žymėjo pradžią, viltį ir galimybę peržengti ankstesnes ribas. Vardo Neonas reikšmė pirmiausia nurodo naujumą, o papildomi aiškinimai lieka simboliniai.
