Natalis reiškia „gimimo diena“, „gimimo“ arba „susijęs su gimimu“. Šis aiškinimas siejamas su lotynų kalbos žodžiu natalis, lietuviškai reiškiančiu gimimo dieną arba gimimo metinę.
Pažodinė reikšmė nurodo į žmogaus atėjimo į pasaulį dieną. Ji gali būti suprantama kaip gyvenimo pradžios, naujo etapo ir kilmės simbolis. Tokia simbolika yra kultūrinė interpretacija, o ne objektyvi vardo savybė.
Romėnų tradicijoje žodis natalis buvo vartojamas kalbant apie gimimo dieną. Jis galėjo apibūdinti asmeninę gimimo sukaktį arba svarbią įkūrimo datą. Vėliau krikščioniškoje aplinkoje gimimo sąvoka įgijo papildomų religinių prasmių.
Krikščioniškuose tekstuose gimimas dažnai siejamas su gyvenimo dovana, atsinaujinimu ir viltimi. Dėl šio konteksto Natalis gali būti simboliškai siejamas su pradžia ir šviesesne ateitimi. Šios sąsajos priklauso nuo konkrečios kultūros bei laikotarpio.
Kai kuriuose aiškinimuose reikšmė susiaurinama iki „gimimo dienos“. Kituose pabrėžiama platesnė sąvoka „gimimo“ arba „giminingas gimimui“. Abi interpretacijos remiasi tuo pačiu lotynišku žodžiu.
