Mykolas reiškia „kas kaip Dievas?“ arba „kas prilygsta Dievui?“. Tai retorinis klausimas, pabrėžiantis Dievo išskirtinumą ir nepakartojamumą.
Pažodinė reikšmė siejama su hebrajų kalbos junginiu מִיכָאֵל, transliteruojamu kaip Mīkhā’ēl. Lietuviškai jis verčiamas žodžiais „kas kaip Dievas?“. Ši formuluotė nėra tiesioginis teiginys apie žmogų. Ji išreiškia pagarbą dieviškumui ir pripažįsta, kad niekas negali prilygti Dievui.
Žydų tradicijoje ši reikšmė siejama su dangiškuoju gynėju Mykolu. Krikščionybėje arkangelas Mykolas laikomas tikėjimo, teisingumo ir apsaugos simboliu. Šie simboliniai aiškinimai priklauso religinei tradicijai, todėl jie nėra mokslinis asmens savybių apibūdinimas.
Skirtingais laikotarpiais Mykolas buvo suvokiamas kaip religinio atsidavimo, dvasinės tvarkos ir pasipriešinimo blogiui ženklas. Kai kuriuose aiškinimuose pabrėžiamas ne klausimas, o atsakymas: Dievui nėra lygių. Todėl vardas gali turėti ir išpažintinę, ir simbolinę reikšmę.
