Mintgailas yra lietuviškas dvikamienis vardas, aiškinamas per du lietuvių kalbos kamienus. Pirmasis kamienas mint- siejamas su žodžiu „mintis“, reiškiančiu mąstymą, samprotavimą arba vidinę įžvalgą. Antrasis kamienas gail- siejamas su žodžiais „gailus“, „gailėti“ ir „gailestingumas“. Todėl pažodinė vardo interpretacija gali būti „gailestinga mintis“ arba „tas, kurio mintys kupinos gailestingumo“.
Šis aiškinimas priklauso vardų darybos tradicijai, o ne vienai oficialiai žodyno definicijai. Lietuvių vardų kamienai dažnai jungdavo dvasinę savybę, veiksmą arba pageidaujamą gyvenimo nuostatą. Šiuo atveju mintis simbolizuoja protą, sąmoningumą ir gebėjimą apsvarstyti sprendimus. Gailestingumas simbolizuoja atjautą, palankumą bei rūpinimąsi kitu žmogumi.
Skirtingose kultūrose mąstymas ir gailestingumas dažnai laikomi dorovinėmis vertybėmis. Krikščioniškoje tradicijoje gailestingumas siejamas su artimo meile ir pagalba stokojančiam. Humanistinėje kultūroje jis dažniau suprantamas kaip pagarba žmogaus orumui. Mintgailas šiuose aiškinimuose žymi proto ir atjautos junginį. Kita galima interpretacija pabrėžia „kilnią mintį“, tačiau ji yra simbolinė, ne griežtai kalbinė.
