Mindaugas dažniausiai aiškinamas kaip dvikamienis lietuvių vardas. Jo sandarą sudaro dėmenys min- ir daug-. Dėmuo min- siejamas su lietuvišku žodžiu „mintis“ arba veiksmažodžiu „manyti“. Dėmuo daug- reiškia gausą, didelį kiekį arba apstybę. Todėl pažodinė interpretacija dažnai perteikiama žodžiais „daug minties“, „daug išminties“ arba „daug mąstantis“.
Kalbotyroje ši reikšmė laikoma aiškinamąja, o ne tiksliu sakinio vertimu. Senųjų dvikamienių baltų vardų dėmenys ne visada sudarydavo tiesiogines frazes. Jie veikiau išreikšdavo pageidaujamą savybę, palinkėjimą arba simbolinę laikyseną.
Simboliniu lygmeniu Mindaugas siejamas su išmintimi, gausa ir gebėjimu apgalvotai veikti. Lietuvių vardų tradicijoje tokie dėmenys galėjo reikšti šeimos palinkėjimą vaikui. Istoriniame kontekste vardas įgijo papildomą valstybingumo simboliką dėl Lietuvos valdovo Mindaugo. Ši sąsaja yra kultūrinė, o ne pažodinės reikšmės dalis.
Kai kuriuose aiškinimuose pirmasis dėmuo siejamas ne tik su mintimi, bet ir su žodžiu „minėti“. Dėl to pateikiamos reikšmės gali šiek tiek skirtis. Vis dėlto dažniausiai pripažįstamas ryšys su mąstymu ir gausa.
