Mikalinos reikšmė dažniausiai siejama su hebrajišku klausimu „Mi khāʼēl?“. Į lietuvių kalbą jis verčiamas kaip „Kas yra kaip Dievas?“.
Ši reikšmė nėra tiesioginis teiginys apie konkretų žmogų. Tai retorinis klausimas, pabrėžiantis Dievo išskirtinumą pagal žydų ir krikščionių religinę tradiciją. Bibliniame kontekste toks klausimas išreiškia pagarbą Dievo didybei ir neprilygstamumui.
Mikalina gali būti aiškinama ir kaip moteriška vardo Mykolas arba Michalina forma. Dėl šios priežasties skirtinguose šaltiniuose pateikiami artimi, tačiau ne visada vienodi reikšmės aiškinimai. Dažniausiai išlaikoma ta pati mintis apie neprilygstamą Dievo didybę.
Žydų tradicijoje vardas siejamas su arkangelo Mykolo vardu. Krikščionybėje Mykolas laikomas tikėjimo gynėju ir dangiškosios kovos simboliu. Šios sąsajos priklauso religiniam bei kultūriniam aiškinimui, o ne kasdieniam pažodiniam vardo vartojimui.
Mikalinos reikšmė skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiama kaip tikėjimo, nuolankumo ir dvasinio atsidavimo ženklas. Tokios simbolinės interpretacijos nėra vardą turinčio žmogaus savybių aprašymas.
