Michalina reiškia „kas yra kaip Dievas?“ arba „kas prilygsta Dievui?“. Šis vertimas siejamas su hebrajų kalbos žodžiais „Mi kha El“, reiškiančiais klausimą apie Dievo neprilygstamumą.
Pažodinė reikšmė nėra tiesioginis teiginys. Tai retorinis klausimas, pabrėžiantis, kad Dievui nėra lygių. Judaizmo tradicijoje toks aiškinimas išreiškia pagarbą vieninteliam Dievui. Krikščioniškoje kultūroje jis susijęs su arkangelo Mykolo vardu ir jo religiniu vaizdiniu.
Michalina dažniausiai suprantama kaip moteriška vardo Mykolas forma. Todėl jos reikšmė išlaiko tą pačią teologinę prasmę. Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas trumpesnis vertimas „Dievui neprilygstanti“, tačiau jis yra interpretacinis.
Viduramžių religinėje kultūroje klausimo forma pabrėžė nuolankumą ir tikėjimo išpažinimą. Vėlesnėje pasaulietinėje vartosenoje reikšmė dažnai suvokiama kultūriškai, nesiejant jos su konkrečiu religiniu įsipareigojimu. Vardo reikšmė išlieka susijusi su dieviškumo, išskirtinumo ir dvasinės apsaugos simbolika.
