Lolita siejama su ispanų kalbos žodžiu „dolores“, kuris lietuviškai reiškia „sielvartai“, „skausmai“ arba „kančios“. Ši reikšmė yra daugiskaitinė ir nurodo ne vieną išgyvenimą, o skausmų visumą.
Religiniame kontekste „Dolores“ susijęs su krikščionišku Mergelės Marijos Sopulingosios įvaizdžiu. Ispaniškame pamaldume šis žodis apibūdina Marijos išgyventus skausmus, todėl reikšmė įgijo kančios, atjautos ir ištvermės simboliką. Tai kultūrinis bei religinis aiškinimas, o ne pažodinis kiekvieno žmogaus apibūdinimas.
Lolita dažnai suvokiama kaip švelnesnė, mažybinė formos „Lola“ atmaina. Dėl tokio vartojimo jai kartais priskiriamas artumo, jaukumo ar familiarumo atspalvis. Šis atspalvis priklauso kalbinei vartosenai, o ne pagrindinei etimologinei reikšmei.
Literatūroje ir kasdienėje kalboje reikšmė gali būti interpretuojama skirtingai. Vienur pabrėžiamas skausmas, kitur – gebėjimas iškęsti sunkumus ir išlaikyti atjautą. Šie simboliniai aiškinimai nėra oficialūs žodyno apibrėžimai. Skirtingais laikotarpiais religinė reikšmė galėjo būti svarbesnė už mažybinį vardo skambesį.
