Lionginas reiškia „liūtiškas“, „panašus į liūtą“ arba „liūto savybių turintis“. Ši reikšmė siejama su lotynų kalbos žodžiu leo, lietuviškai reiškiančiu „liūtas“. Vardo reikšmėje pabrėžiama ne tik gyvūno išvaizda, bet ir jo simbolinis įvaizdis.
Lionginas gali būti aiškinamas ir kaip „liūto žmogus“ arba „liūtiškasis“. Tokia forma kyla iš būdvardinės reikšmės, susijusios su liūtu. Skirtinguose vardų aiškinimuose pateikiamos nedidelės vertimo variacijos, tačiau pagrindinė prasmė išlieka ta pati.
Senovės Romos kultūroje liūtas simbolizavo valdžią, garbę ir karinę galią. Krikščioniškoje tradicijoje liūtas kartais reiškė drąsą, budrumą ir karališką didybę. Heraldikoje jis dažnai vaizduojamas kaip kilnumo bei valdžios ženklas.
Lionginas nėra tiesioginis gyvūno pavadinimas. Tai asmens vardas, kuriam suteikta simbolinė liūto reikšmė. Skirtingais laikotarpiais ši prasmė galėjo būti suprantama kaip kilmingumo, apsaugos arba narsos ženklas. Simboliniai aiškinimai neapibūdina konkretaus žmogaus savybių.
