Lingailas neturi vienos visuotinai patvirtintos pažodinės reikšmės. Lietuvių vardyne jis laikomas senu dvikamieniu asmenvardžiu, tačiau abiejų kamienų aiškinimas nėra visiškai tikras.
Vardo dalis „gail-“ gali būti siejama su lietuvišku žodžiu „gailus“. Šis žodis reiškia užjaučiantį, jautrų arba gailestingą. Todėl Lingailas kartais simboliškai aiškinamas kaip vardas, susijęs su atjauta ir geranoriškumu. Toks aiškinimas yra kalbinė interpretacija, o ne galutinai įrodytas vertimas.
Pirmoji vardo dalis neturi aiškios, visuotinai priimtos reikšmės. Ji gali būti išlikusi iš senesnio lietuviško kamieno, kurio prasmė laikui bėgant pasikeitė arba tapo nebesuprantama. Dėl šios priežasties pažodinis viso vardo vertimas nėra patikimas.
Lingailas simbolinėse interpretacijose siejamas su jautrumu, palankumu ir pagarba kitam žmogui. Lietuvių vardų tradicijoje tokie aiškinimai dažnai remiasi atskirų kamienų reikšmėmis. Kitose kultūrose tiesioginio šio vardo atitikmens nėra. Jo reikšmė pirmiausia priklauso lietuviškam kalbiniam ir kultūriniam kontekstui.
