Leontina pažodžiui siejama su liūte arba liūtiška prigimtimi. Reikšmės pagrindas yra senovės graikų žodis λέων, lietuviškai reiškiantis „liūtas“. Moteriškoji forma dažnai aiškinama kaip „liūtė“, nors kalbinė interpretacija gali reikšti ir „susijusi su liūtu“.
Liūtas daugelyje kultūrų simbolizuoja valdžią, drąsą ir kilnumą. Senovės Artimųjų Rytų mene jis dažnai vaizduotas kaip karališkos galios ženklas. Graikų ir romėnų tradicijose liūtas siejamas su didvyriškumu, globa ir garbingu orumu. Šios simbolinės reikšmės priklauso kultūriniam aiškinimui, todėl jos neapibūdina konkretaus žmogaus.
Krikščioniškoje ikonografijoje liūtas kartais reiškia budrumą, tvirtumą ir dvasinę apsaugą. Heraldikoje liūtas naudojamas kaip kilmingumo bei valstybės galios ženklas. Dėl šių vaizdinių Leontina gali būti suvokiama kaip vardas, perteikiantis didingą ir taurų simbolį.
Leontina reikšmė skirtinguose šaltiniuose pateikiama kaip „liūtė“, „liūtiška“ arba „liūtui priklausanti“. Šie variantai kyla iš tos pačios semantinės simbolikos, tačiau nėra visiškai vienodi pažodiniai vertimai.
