Kunotas yra retas vyriškas vardas, kurio pažodinė reikšmė nėra visiškai vienodai aiškinama. Vardotyros šaltiniuose jis siejamas su senaisiais germaniškais asmenvardžiais ir jų dėmenimis, reiškiančiais giminę, kilmingumą arba drąsą. Todėl dažniausiai pateikiama simbolinė reikšmė yra „kilmingas gynėjas“.
Galimas originalus dėmuo yra senosios germanų kalbos žodis kun, siejamas su gimine, kilme ar kilmingumu. Lietuviškai jis gali būti perteikiamas kaip „giminė“, „kilmė“ arba „kilmingas“. Kitas aiškinimas remiasi germaniškais dėmenimis, susijusiais su drąsa ir apsauga. Šis aiškinimas pateikia reikšmę „drąsus giminės gynėjas“.
Kunotas reikšmė nėra paremta vienu visuotinai pripažintu žodyno vertimu. Skirtingos vardo aiškinimo tradicijos pabrėžia kilmę, giminės tęstinumą arba apsauginę paskirtį. Viduramžių Europos vardyne tokie dėmenys dažnai siejosi su socialine padėtimi, protėvių atminimu ir ištikimybe bendruomenei. Lietuviškame suvokime reikšmė gali būti interpretuojama kaip pagarba giminei ir atsakomybė už artimuosius.
Kunotas simbolinė reikšmė nėra istorinis faktas apie kiekvieną vardą turintį žmogų. Tai kalbinės bei kultūrinės interpretacijos, susiformavusios aiškinant senųjų asmenvardžių sandarą.
