Ksenija siejama su senovės graikų žodžiu „xenia“, kuris lietuviškai reiškia svetingumą, vaišingumą arba santykį su svečiu. Šis žodis apibūdino pagarbų elgesį su atvykusiu žmogumi. Senovės graikų visuomenėje svetingumas buvo laikomas svarbia socialine ir moraline pareiga.
Graikų tradicijoje svečias nebuvo vertinamas vien kaip nepažįstamasis. Jis galėjo būti laikomas dievų globojamu žmogumi, todėl šeimininkas turėjo suteikti jam maisto, pastogę ir apsaugą. Dėl šios priežasties vardui priskiriamos priėmimo, atvirumo ir pagarbaus bendravimo reikšmės.
Kai kuriuose aiškinimuose Ksenija siejama su žodžiu „xenos“. Senovės graikų kalboje jis galėjo reikšti svečią, svetimšalį arba užsienietį. Ši platesnė reikšmė pabrėžia susitikimą su kitu žmogumi ir santykį tarp šeimininko bei atvykėlio.
Ksenija simboliškai gali būti siejama su kultūriniu atvirumu ir taikiu skirtingų žmonių sugyvenimu. Tai simbolinė interpretacija, o ne įrodytas asmens savybių apibūdinimas. Tiesioginė vardo reikšmė pirmiausia susijusi su svetingumu ir pagarba svečiui.
