Kipras siejamas su graikišku žodžiu „Kypros“, lietuviškai reiškiančiu Kiprą. Senovės graikų tradicijoje šis žodis pirmiausia buvo geografinis salos pavadinimas. Vėliau jis tapo asmenvardžio pagrindu.
Pažodinė reikšmė dažniausiai aiškinama kaip „Kipro gyventojas“ arba „kilęs iš Kipro“. Kai kuriuose etimologiniuose aiškinimuose sala siejama su graikišku žodžiu „kypros“, reiškiančiu varį. Šis aiškinimas susijęs su gausiais vario telkiniais Kipre ir senovės salos prekyba.
Senovės Viduržemio jūros kultūrose varis buvo siejamas su amatu, prekyba ir technologine pažanga. Tai yra kultūrinė simbolika, o ne tiesioginė asmenvardžio reikšmė. Graikų mitologijoje Kipras buvo susijęs su deive Afrodite, nes sala laikyta viena jos garbinimo vietų. Dėl šio ryšio vardui kartais suteikiamos jūrinės, salos ir antikinės kultūros asociacijos.
Kipras skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiamas kaip geografinės kilmės vardas. Vėlesnėje krikščioniškoje tradicijoje jį sustiprino šventųjų asmenų vardai. Todėl šiandien vardas turi kelis sluoksnius: geografinį, kultūrinį, istorinį ir religinį.
