Katrė reiškia „tyra“, „skaisti“ arba „gryna“. Ši reikšmė siejama su senovės graikų žodžiu katharos, lietuviškai reiškiančiu tyrumą ir švarumą.
Pažodinė reikšmė pabrėžia ne išorinį grožį, o vidinį skaidrumą. Ji gali būti suprantama kaip sąžiningumo, aiškių ketinimų ir moralinio vientisumo simbolis. Krikščioniškoje tradicijoje tyrumas siejamas su šventa Kotryna Aleksandriete. Dėl šio ryšio reikšmė įgijo dvasinės ištikimybės ir tikėjimo atspalvį.
Senovės graikų kultūroje žodis katharos galėjo apibūdinti švarų daiktą, nesuterštą aplinką arba tyrą būseną. Vėlesnėse Europos tradicijose ši reikšmė dažnai buvo aiškinama simboliškai. Ji tapo siejama su sąžine, nuoširdumu ir dvasiniu skaidrumu.
Katrė reikšmė skirtinguose aiškinimuose išlieka panaši. Vienur pabrėžiamas fizinis švarumas, kitur moralinis tyrumas. Tai kultūrinės interpretacijos, o ne mokslinis žmogaus savybių apibūdinimas.
