Kalikstas siejamas su senovės graikų žodžiu „kallistos“, lietuviškai reiškiančiu „gražiausias“ arba „puikiausias“. Tai aukščiausiojo laipsnio būdvardžio forma, pabrėžianti išskirtinį grožį, vertę ar ypatingą kokybę.
Pažodinė reikšmė pirmiausia apibūdina estetinį pranašumą. Vis dėlto vardų tradicijose ji dažnai suprantama plačiau. Graikų kultūroje grožis buvo siejamas su darna, tvarka ir tinkamu gyvenimo būdu. Šis ryšys priklauso kultūriniam aiškinimui, o ne tiesioginiam vardo vertimui.
Kalikstas krikščioniškame kontekste įgijo papildomą istorinį atspalvį. Jo reikšmė galėjo būti suvokiama kaip išskirtinumo arba ypatingo pašaukimo ženklas. Tokia interpretacija yra simbolinė, todėl jos nereikėtų laikyti asmens savybių aprašymu.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas ir vertimas „labai gražus“ arba „nepaprastai puikus“. Šie variantai kyla iš tos pačios graikiškos šaknies. Skirtingais laikotarpiais žodis galėjo reikšti išorinį grožį, kilnumą arba aukščiausią kokybės laipsnį. Vadinasi, Kalikstas turi vieną pagrindinę reikšmę, tačiau jos kultūrinis suvokimas gali būti platesnis.
