Joris reiškia „žemdirbys“, „ariantis žemę“ arba „ūkininkas“. Ši reikšmė siejama su graikų žodžiu γεωργός (geōrgos), verčiamu kaip „žemės dirbėjas“.
Pažodinė reikšmė apibūdina žmogų, dirbantį žemę ir puoselėjantį derlių. Senovės graikų kalboje šis žodis jungė žemės bei darbo sąvokas. Todėl reikšmė pirmiausia nurodo žemdirbystės veiklą, o ne abstrakčią asmens savybę.
Žemdirbio įvaizdis įvairiose kultūrose simbolizavo ryšį su gamta, metų ciklu ir gyvybės tęstinumu. Lietuviškoje tradicijoje Joris siejamas su pavasariu, žaluma ir atbundančia žeme. Šis ryšys priklauso kultūriniam bei mitologiniam aiškinimui, todėl jo nereikėtų laikyti tiesioginiu pažodiniu vertimu.
Kai kuriuose šaltiniuose reikšmė aiškinama siauriau, kaip „ūkininkas“ arba „žemės dirbėjas“. Kituose pateikiamas platesnis variantas, susijęs su žemės puoselėjimu. Joris skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiamas kaip pavasario, augimo ir derliaus simbolis.
