Ivona dažniausiai aiškinama kaip vardas, susijęs su kukmedžiu. Jo reikšmė siejama su senuoju germanų kalbų žodžiu īwa, lietuviškai reiškiančiu kukmedį.
Kukmedis Europos tradicijose buvo ilgaamžiškumo, ištvermės ir atsinaujinimo simbolis. Šis medis išlieka žalias net šaltuoju metų laiku. Dėl tokios savybės jis simboliškai siejamas su gyvybingumu ir tęstinumu.
Kitas aiškinimas reikšmę sieja su germanų žodžiu, apibūdinančiu lanką arba iš kukmedžio pagamintą ginklą. Senovėje kukmedžio mediena buvo vertinama dėl lankstumo ir tvirtumo. Todėl ši interpretacija simboliškai siejama su pasirengimu, apsauga ir atsparumu.
Ivona neturi vienos visiškai neginčijamos reikšmės. Kalbinėje tradicijoje dažniausiai pasirenkamas kukmedžio aiškinimas, o lanko interpretacija laikoma išplėstine versija. Šie simboliai priklauso kultūriniams aiškinimams, todėl jie neapibūdina konkretaus žmogaus savybių.
Viduramžių Europos krikščioniškoje aplinkoje kukmedžiai dažnai augo prie kapinių ir bažnyčių. Dėl to medis įgijo atminimo, amžinybės ir dvasinio tęstinumo simboliką. Ši kultūrinė aplinka papildė vardo reikšmę istoriniais sluoksniais.
