Hiliaras reiškia „linksmas“, „džiugus“ arba „kupinas geros nuotaikos“. Ši reikšmė siejama su lotynų kalbos žodžiu hilaris, reiškiančiu linksmą, malonų ir džiugų.
Pažodinė reikšmė nurodo ne konkretų veiksmą, o emocinę būseną. Ji gali apibūdinti šviesią nuotaiką, malonų bendravimą ir gyvenimo džiaugsmo pojūtį. Tokia interpretacija kyla iš paties lotyniško žodžio reikšmės, o ne iš šiuolaikinių spėjimų apie asmenį.
Antikos romėnų kalboje hilaris buvo vartojamas kalbant apie linksmą nuotaiką arba džiugią atmosferą. Vėlesnėje krikščioniškoje tradicijoje ši reikšmė siejosi su džiaugsmu, šventiškumu ir vidine šviesa. Tai kultūrinė simbolika, o ne privaloma vardo savininko savybė.
Kai kuriuose šaltiniuose pateikiamas artimas aiškinimas „malonus“ arba „džiuginantis“. Šie variantai neprieštarauja pagrindinei reikšmei, nes visi remiasi ta pačia semantine džiaugsmo ir linksmumo sritimi. Skirtingais laikotarpiais Hiliaras galėjo būti suvokiamas kaip šviesios nuotaikos ir palankaus nusiteikimo simbolis.
