Hermanas pažodžiui reiškia „kariuomenės žmogus“ arba „karys“. Ši reikšmė siejama su senovės germanų žodžiais, žyminčiais kariuomenę ir žmogų.
Pirmasis dėmuo kilo iš senosios germanų šaknies *heri*, reiškiančios kariuomenę, būrį arba karinę jėgą. Antrasis dėmuo siejamas su žodžiu *man*, reiškiančiu žmogų. Lietuviškas vertimas dažniausiai perteikiamas kaip „karys“ arba „kariuomenės žmogus“.
Reikšmė pirmiausia apibūdino asmenį, susijusį su ginkluotu būriu. Senosiose germanų tradicijose kariuomenė reiškė ne tik karinę struktūrą. Ji buvo bendruomenės apsaugos, ištikimybės ir pareigos simbolis.
Vakarų Europos kultūroje ši reikšmė vėliau įgijo platesnį simbolinį atspalvį. Karys galėjo reikšti gynėją, atsakingą bendruomenės narį arba pareigos vykdytoją. Tokios interpretacijos yra kultūrinės, o ne tiesioginės žodyno reikšmės.
Kai kuriuose aiškinimuose pirmasis dėmuo siejamas ir su kariuomenės vadu. Vis dėlto patikimiausia reikšmė išlieka „kariuomenės žmogus“. Ji atspindi seną germanų vardų tradiciją, kurioje reikšmės jungė socialinį vaidmenį ir bendruomeninę pareigą.
