Haroldas pažodžiui siejamas su kariuomenės valdovo arba kariuomenę valdančio asmens samprata. Senosios anglų kalbos forma Hereweald lietuviškai perteikiama kaip „kariuomenės valdovas“. Ši reikšmė apima du vaizdinius: karinę tvarką ir vadovavimo teisę.
Vardo reikšmė nėra vien tik karinė. Viduramžių visuomenėse valdovas reiškė atsakomybę už teritoriją, žmonių saugumą ir sprendimų priėmimą. Todėl Haroldas simboliniu lygmeniu gali būti siejamas su pareiga, apsauga ir viešu autoritetu. Tokia interpretacija yra kultūrinė, o ne mokslinis žmogaus savybių aprašymas.
Anglosaksų tradicijoje kariuomenės valdovo vaizdinys buvo susijęs su valdžios teisėtumu. Skandinavų aplinkoje giminingas vardas Harald galėjo žadinti panašią karaliaus ar karo vado simboliką. Istoriniuose pasakojimuose šis vardas dažnai suvokiamas per valdžios ir karinės atsakomybės prizmę.
Kai kuriuose vardynuose pateikiama trumpesnė reikšmė „kariuomenės vadas“. Kituose vartojamas platesnis variantas „kariuomenės valdovas“. Abu aiškinimai kyla iš tos pačios tradicinės semantinės sampratos, todėl jų skirtumas daugiausia susijęs su vertimo pasirinkimu.
