Gytis dažniausiai aiškinamas kaip lietuviškas vardas, siejamas su žodžiu „gytis“. Senesniuose kalbos sluoksniuose šis žodis galėjo reikšti ginklą, kovos priemonę arba ginkluotę. Todėl pažodinė reikšmė dažniausiai perteikiama žodžiais „ginklas“ arba „gynybos priemonė“.
Ši reikšmė yra kalbinė interpretacija, o ne tiesioginis žmogaus savybių apibūdinimas. Simboliniu lygmeniu ginklas gali reikšti pasirengimą saugoti, atsakomybę ir gebėjimą apginti artimuosius. Tokios asociacijos būdingos daugeliui senųjų Europos kultūrų, kur ginklas reiškė ne vien puolimą, bet ir pareigą ginti bendruomenę.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose Gytis siejamas su lietuvišku veiksmažodžiu „ginti“. Tokiu atveju reikšmė artėtų prie žodžių „ginantis“ arba „saugantis“. Ši versija laikoma prasminiu susiejimu, nes tiksli vardo raida nėra visiškai vienodai aiškinama.
Gytis neturi plačiai pripažintos religinės reikšmės. Jo semantika labiau susijusi su senąja lietuvių kalba, karybos vaizdiniais ir apsaugos simbolika. Skirtingais laikotarpiais tokia reikšmė galėjo būti suvokiama praktiškai arba perkeltine prasme.
