Greta dažniausiai aiškinama per graikų žodį margarítēs, kuris lietuviškai reiškia „perlas“. Ši reikšmė siejama su brangakmeniu, vertingumu ir išskirtiniu grožiu.
Perlas įvairiose kultūrose simbolizavo tyrumą, išmintį ir vidinę darną. Senovės Graikijoje perlai buvo siejami su jūra, dievybėmis ir ypatingomis apeigomis. Romėnų tradicijoje jie laikyti prabangos bei aukšto statuso ženklais.
Krikščioniškoje simbolikoje perlas dažnai reiškia dvasinę vertę, išmintį ir sunkiai pasiekiamą gėrį. Šios interpretacijos priklauso simbolikos sričiai, todėl jos neapibūdina žmogaus savybių.
Kai kuriuose aiškinimuose Greta siejama su žodžiais „brangi“, „vertinga“ arba „spindinti“. Tai nėra atskiros pažodinės reikšmės, o vėlesnės kultūrinės interpretacijos. Pagrindinis žodyninis paaiškinimas lieka „perlas“.
Perlo įvaizdis skirtingais laikotarpiais keitėsi. Jis reiškė ne tik grožį, bet ir paslėptą vertę, nes susiformuoja kriauklės viduje. Todėl Greta simboliškai gali būti aiškinama kaip su gamtos paslaptimi susijęs vardas.
