Gotlibas reiškia „Dievo meilė“ arba „Dievo mylimas“. Ši reikšmė siejama su vokišku žodžiu Gottlieb, sudarytu iš žodžių Gott ir lieb. Lietuviškai Gott reiškia „Dievas“, o lieb – „mielas“, „brangus“ arba „mylimas“.
Pažodinis aiškinimas gali būti suprantamas dviem būdais. Pirmuoju atveju kalbama apie žmogų, mylimą Dievo. Antruoju atveju pabrėžiama meilė Dievui. Abu aiškinimai vartojami vardotyros šaltiniuose, tačiau jų interpretacija priklauso nuo kalbinio ir religinio konteksto.
Krikščioniškoje tradicijoje ši reikšmė simbolizuoja dievišką globą, tikėjimą ir artumą religijai. Vokiškose kultūrose tokie vardai dažnai buvo pasirenkami kaip religinio dėkingumo išraiška. Gotlibas istoriniuose aiškinimuose siejamas su pagarba Dievui ir išskirtiniu dvasiniu ryšiu.
Simbolinė reikšmė nėra mokslinis žmogaus savybių apibūdinimas. Skirtingais laikotarpiais vardas galėjo būti suvokiamas kaip palaiminimo, apsaugos ar šeimos tikėjimo ženklas. Gotlibas neturi patikimai įrodytų kitų savarankiškų reikšmių, nes pagrindinis aiškinimas išlieka susijęs su vokiška religine vardo sandara.
