Gordonas tradiciškai aiškinamas kaip „plati tvirtovė“ arba „didelė tvirtovė“. Šis aiškinimas siejamas su senaisiais britonų kalbų žodžiais, reiškusiais didumą ir įtvirtintą vietą. Lietuviškas vertimas pabrėžia erdvę, apsaugą ir tvirtą pagrindą.
Vardo reikšmė nėra visiškai vienareikšmė. Kalbininkai nurodo, kad jos aiškinimas remiasi vietovardžiu, todėl pažodinis vertimas išlieka tradicinis, o ne galutinai įrodytas. Kai kuriuose šaltiniuose vardas aiškinamas kaip nuoroda į didelį fortą arba plačią gyvenvietę.
Simboliniu lygmeniu tvirtovė įvairiose Europos tradicijose reiškia apsaugą, pastovumą ir atsparumą. Platesnė erdvė gali būti siejama su atvirumu, galimybe ir saugia vieta bendruomenei. Tai kultūrinės interpretacijos, o ne tiesioginė asmens savybių prognozė.
Viduramžių Škotijos aplinkoje tokia reikšmė galėjo priminti vietovę, pilį ar gynybinį centrą. Vėlesniais laikotarpiais žodžio reikšmė atsiskyrė nuo konkrečios vietos. Gordonas šiandien dažniau suvokiamas kaip tradicinis asmenvardis, išlaikantis tvirtovės vaizdinį.
