Girdenis neturi vienos visiškai patvirtintos pažodinės reikšmės. Lietuvių vardų aiškinimuose jis siejamas su žodžio „girti“ šaknimi. Lietuviškai šis veiksmažodis reiškia reikšti palankų įvertinimą, aukštinti arba dėkoti. Pagal šią interpretaciją vardas galėtų reikšti „giriantis“ arba „giriamas“.
Kitas aiškinimas sieja vardą su lietuvišku žodžiu „girdėti“. Tokiu atveju simbolinė reikšmė būtų susijusi su klausymu, balsu ir gebėjimu išgirsti aplinką. Ši versija nėra tokia patikima, todėl ją reikėtų vertinti atsargiai. Skirtinguose vardų aiškinimuose gali būti pateikiamas vienas arba kitas aiškinimas.
Girdenis kultūrinėje interpretacijoje gali simbolizuoti pagarbą, palankų žodį ir gerą reputaciją. Tokia prasmė kyla iš žodžio „girti“, o ne iš savarankiško religinio simbolio. Krikščioniškoje tradicijoje gyrimas dažnai siejamas su dėkingumu Dievui, tačiau tiesioginio religinio ryšio vardas neturi. Literatūrinėje kalboje gyrimas reiškia pripažinimą ir palankų vertinimą. Todėl vardas gali būti suprantamas kaip pagarba žodžiui bei geram žmogaus vardui. Girdenis nėra tiesioginis kasdienės kalbos žodis. Jo reikšmė aiškinama per galimas lietuviškas šaknis ir vardų tradiciją.
