Getautas dažniausiai aiškinamas kaip lietuviškas dvikamienis vardas, siejamas su dviem reikšminiais dėmenimis. Dėmuo „get-“ aiškinamas kaip „geras“ arba „malonus“. Dėmuo „taut-“ lietuvių kalboje reiškia „tauta“, „žmonės“ arba „bendruomenė“. Todėl pažodinė vardo reikšmė gali būti perteikiama žodžiais „gera tauta“ arba „geros tautos žmogus“.
Šis aiškinimas remiasi lietuvių vardų darybos tradicija. Originalūs dėmenys priklauso lietuvių kalbai, o jų reikšmės verčiamos į bendrinę lietuvių kalbą. Kai kuriuose vardų aiškinimuose pirmasis dėmuo siejamas su gerumu, palankumu ar tinkamumu. Tokia interpretacija nėra vienintelė, nes senųjų vardų dėmenų prasmė ne visuomet tiksliai nustatoma.
Getautas simboliškai gali būti siejamas su palankiu santykiu tarp žmogaus ir bendruomenės. Lietuvių tradicijoje tauta reiškė ne tik politinį vienetą, bet ir bendrą kilmę, kalbą bei papročius. Ši simbolika yra kultūrinė interpretacija, o ne patikrinamas asmens apibūdinimas. Skirtingais laikotarpiais tokie vardai galėjo būti suvokiami kaip linkėjimas saugoti bendruomenės darną.
