Gertautas reiškia „gera tauta“ arba „geros tautos žmogus“. Šis aiškinimas siejamas su lietuviškais žodžiais „geras“ ir „tauta“. Žodis „geras“ reiškia palankus, doras arba tinkamas. Žodis „tauta“ reiškia bendruomenę, žmonių grupę arba kultūrinę bendriją.
Pažodinė reikšmė gali būti suprantama kaip geros tautos narys. Platesnėje interpretacijoje ji siejama su pagarba bendruomenei, kilnia laikysena ir atsakomybe už kitus. Tokia interpretacija yra simbolinė, o ne objektyvus žmogaus savybių apibūdinimas.
Lietuvių vardų tradicijoje sudurtiniai vardai dažnai jungia vertybinį žodį su bendruomenę nusakančiu dėmeniu. Todėl Gertautas gali simbolizuoti gerumą, siejamą su tautine tapatybe. Lietuviškoje kultūroje tauta dažnai suvokiama per kalbą, papročius, istoriją ir tarpusavio ryšį.
Skirtingais laikotarpiais tokia reikšmė galėjo būti suvokiama nevienodai. Senesnėje pasaulėžiūroje ji galėjo pabrėžti bendruomenės darną. Šiuolaikiniame kontekste ji dažniau interpretuojama kaip pagarba žmonėms, kultūrai ir visuomeninei atsakomybei. Gertauto reikšmė neturi vienintelio privalomo paaiškinimo, todėl galimi keli artimi vertimo variantai.
