Fernanda yra moteriška vardo Ferdinandas forma, siejama su senąja germanų vardų tradicija. Pažodinis aiškinimas remiasi dviem senosios germanų kalbos dėmenimis. „Fardi“ reiškia kelionę arba žygį, o „nanth“ reiškia drąsą, ryžtą ar narsą. Todėl vardas dažniausiai verčiamas kaip „drąsi keliautoja“, „narsi žygeivė“ arba „ta, kuri drąsiai leidžiasi į kelionę“.
Ši reikšmė simboliškai siejama su gebėjimu įveikti nežinomybę. Kelionė čia suprantama ne tik tiesiogiai, bet ir kaip gyvenimo kelias. Drąsa reiškia pasiryžimą veikti sudėtingomis aplinkybėmis. Tokia interpretacija būdinga Europos vardų aiškinimo tradicijoms, tačiau ji nėra mokslinis asmenybės apibūdinimas.
Kai kuriuose šaltiniuose reikšmė aiškinama kaip „drąsi gynėja“. Šis variantas atsirado dėl giminingo germanų dėmens, siejamo su ryžtu ir apsauga. Viduramžių vardų kultūroje tokie žodžiai simbolizavo garbę, ištvermę ir pasirengimą ginti bendruomenę. Fernanda šiuolaikiniame vartojime išlaiko kelionės, drąsos ir ryžtingo pasirinkimo simboliką.
