Eva pažodinėje reikšmėje siejama su gyvybe, gyvąja būtybe arba ta, kuri suteikia gyvybę. Šis aiškinimas remiasi hebrajų žodžiu „Chavvah“, kuris lietuviškai verčiamas kaip „gyvybė“ arba „gyvenanti“.
Bibliniame pasakojime Eva laikoma pirmąja moterimi ir žmonijos protėve. Todėl religinėje tradicijoje vardas siejamas su pradžia, gyvybės tęsiniu ir žmonių giminės atsiradimu. Ši reikšmė yra kultūriškai pagrįsta, tačiau simboliniai aiškinimai nėra moksliniai vardo apibrėžimai.
Krikščioniškoje kultūroje vardas dažnai siejamas su pirmaprade moteriškumo figūra. Žydų tradicijoje jo reikšmė pirmiausia susijusi su gyvybe ir gyvenimu. Literatūroje bei mene šis vardas kartais simbolizuoja žmogaus pasirinkimą, smalsumą ir atsakomybę, tačiau tokios interpretacijos priklauso nuo kūrinio konteksto.
Eva gali būti aiškinama keliais artimais būdais. Vienas variantas pabrėžia „gyvąją“, kitas – „gyvybės šaltinį“. Šie aiškinimai kyla iš tos pačios biblinės tradicijos, todėl nėra visiškai atskiros reikšmės. Skirtingais laikotarpiais vardas buvo suvokiamas kaip religinis simbolis, vėliau įgavo platesnę kultūrinę prasmę.
