Ernestina reiškia rimtą, ryžtingą arba atkaklią asmenybę. Ši interpretacija siejama su senovės germanų žodžiu „ernust“, reiškiančiu rimtumą, ryžtą ir tvirtą nusistatymą.
Pažodinė reikšmė nėra vienintelė. Kai kuriuose vardų aiškinimuose pabrėžiamas nuoširdumas, patikimumas ir atsakingas požiūris. Šios papildomos reikšmės kyla iš vardo vartosenos bei kultūrinių asociacijų, o ne iš atskiro žodyno vertimo.
Europos tradicijose rimtumas dažnai siejamas su garbe, pareiga ir patikimu žodžiu. Viduramžių visuomenėje tokios savybės buvo svarbios valdovams, kariams ir dvasininkams. Vėlesniais laikotarpiais ši simbolika tapo platesnė. Ji pradėta taikyti žmogaus atsakomybei, sąžiningumui ir gebėjimui laikytis įsipareigojimų.
Ernestina gali būti suvokiama kaip vardo forma, pabrėžianti vidinį tvirtumą ir rimtą požiūrį į gyvenimą. Tai simbolinė interpretacija, todėl ji neapibūdina kiekvienos šį vardą turinčios moters. Skirtingose kalbose reikšmė išlieka artima rimtumo ir ryžto sąvokoms, nors tikslūs atspalviai gali skirtis.
