Erika dažniausiai aiškinama kaip moteriškoji Eriko forma, kurios pažodinė reikšmė siejama su amžinu valdovu arba visada valdančiuoju. Šis aiškinimas remiasi senovės germanų kalbų žodžių junginiu, susijusiu su amžinumu ir valdžia. Todėl vardas gali būti verčiamas kaip „amžina valdovė“ arba „nuolat valdanti“.
Reikšmės dalis, susijusi su valdžia, senosiose germanų tradicijose reiškė ne vien politinį valdymą. Ji galėjo nusakyti autoritetą, atsakomybę ir gebėjimą telkti bendruomenę. Tai yra kultūrinė interpretacija, o ne asmens savybių prognozė.
Kai kuriuose šaltiniuose Erika siejama ir su lotynišku augalo pavadinimu erica, lietuviškai reiškiančiu viržį. Ši versija laikoma atskiru aiškinimu, nes augalo pavadinimas ir germanų asmenvardis turi skirtingas kalbines šaknis. Viržis Europos kultūrose simbolizuoja ištvermę, kuklumą ir ryšį su gamta.
Erika reikšmė skirtingais laikotarpiais galėjo būti suvokiama nevienodai. Viduramžių kontekste labiau pabrėžtas valdžios motyvas, o vėlesnėje kultūroje dažniau išryškėjo augalo simbolika.
