Eligas siejamas su lotynišku žodžiu „eligere“, kuris lietuviškai reiškia „išrinkti“ arba „pasirinkti“. Todėl pažodinė vardo reikšmė gali būti aiškinama kaip „išrinktasis“, „pasirinktasis“ arba „tas, kuris pasirinktas“.
Ši reikšmė pirmiausia nusako pasirinkimo veiksmą, o ne žmogaus būdo savybes. Religinėje tradicijoje išrinkimas dažnai reiškia ypatingą pašaukimą, paskirtį ar tarnystę. Tokia interpretacija kyla iš simbolinės kalbos, todėl nėra tiesioginis kiekvieno vardą turinčio žmogaus apibūdinimas.
Krikščioniškoje kultūroje išrinkimo sąvoka siejama su Dievo pašaukimu ir atsakomybe. Senosiose Europos vardų tradicijose panašios reikšmės galėjo pabrėžti palankų likimą arba ypatingą globą. Eligas šiuo požiūriu perteikia pasirinkimo, paskirties ir išskirtinio vaidmens idėjas.
Kai kuriuose vardų aiškinimuose pirmenybė teikiama reikšmei „išrinktas“. Kituose akcentuojama veiksmažodžio „pasirinkti“ prasmė. Abi interpretacijos remiasi tuo pačiu lotynišku semantiniu pagrindu.
