Džovanis reiškia „Jahvė yra maloningas“ arba „Jahvė parodė malonę“. Ši reikšmė siejama su hebrajų asmenvardžiu יוחנן, transliteruojamu kaip Yōḥānān arba Yohanan. Hebrajų kalboje šis junginys nurodo dievišką malonę, palankumą ir gailestingumą.
Pažodinis aiškinimas remiasi dviem dalimis: dieviškuoju vardu Jahvė ir veiksmažodžiu, reiškiančiu parodytą malonę. Todėl Džovanis pirmiausia nusako ne žmogaus savybę, o religinį dėkingumo pareiškimą. Judaizmo tradicijoje ši reikšmė siejama su Dievo palankumu žmogui. Krikščioniškame kontekste ji įgijo platesnį malonės, globos ir atleidimo simbolizmą.
Skirtinguose laikotarpiuose reikšmė aiškinta šiek tiek įvairiau. Vieni šaltiniai pabrėžia Dievo maloningumą, kiti akcentuoja Dievo suteiktą palankumą. Šie skirtumai nekeičia pagrindinės semantinės krypties. Džovanis kultūrinėse interpretacijose dažnai suvokiamas kaip religinės padėkos ir dvasinio ryšio ženklas. Tokia simbolika priklauso tradicijoms, o ne paties asmens savybių aprašymui.
