Džordanas siejamas su pažodine reikšme „leidžiantis žemyn“ arba „tekantis žemyn“. Ši reikšmė kyla iš hebrajų žodžio Yarden, lietuviškai siejamo su leidimosi ir tekėjimo vaizdiniu. Ji pirmiausia apibūdina kryptį, judėjimą ir vandens tėkmę.
Religinėje tradicijoje Jordan vadinamas upės vardu, todėl reikšmė susijusi su Jordano upe. Ji minima Biblijoje kaip svarbi vieta, susijusi su izraelitų kelione ir Jėzaus krikštu. Krikščioniškoje kultūroje šis simbolis dažnai siejamas su apsivalymu, perėjimu ir nauju gyvenimo etapu.
Geografinė reikšmė yra faktinė, o dvasinės interpretacijos priklauso kultūriniam kontekstui. Vandens tekėjimas gali simbolizuoti nenutrūkstamą kaitą, o leidimasis žemyn kartais aiškinamas kaip kelias į kitą būseną. Tokios interpretacijos nėra tiesioginiai žodyno vertimai.
Kai kuriuose aiškinimuose vardui priskiriamos ir „tekančios upės“ bei „nusileidžiančio vandens“ reikšmės. Tai artimos tos pačios semantinės šaknies interpretacijos. Džordanas šiuo požiūriu išlaiko ryšį su vandens, kelio ir religinio perėjimo simbolika. Skirtingais laikotarpiais šis vaizdinys įgijo geografinę, religinę ir kultūrinę prasmę.
