Dorijanas siejamas su senovės graikų žodžiu „Dōrios“, lietuviškai reiškiančiu „doriečių žmogus“ arba „Dorio palikuonis“. Ši reikšmė nurodo ryšį su dorėnais, viena iš svarbiausių senovės graikų genčių.
Dorėnai gyveno Peloponese, Kretos saloje ir kituose Graikijos regionuose. Jų vardas istoriniuose šaltiniuose siejamas su Doriu, mitiniu graikų didvyriu. Todėl reikšmė gali būti aiškinama ir kaip priklausymas Dorio giminei.
Senovės graikų tradicijoje gentinis vardas žymėjo kilmę, bendruomenę ir kultūrinę tapatybę. Šiuolaikiniuose vardų aiškinimuose ši reikšmė simboliškai siejama su ištakomis, tradicijų tęstinumu ir istoriniu sąmoningumu. Tokia simbolika yra kultūrinė interpretacija, o ne pažodinis žmogaus apibūdinimas.
Kai kuriuose šaltiniuose Dorijanas aiškinamas kaip „doriškas“ arba „susijęs su dorėnais“. Šis aiškinimas kyla iš graikiško genties pavadinimo, o ne iš atskiro kasdienio žodžio. Literatūroje vardo suvokimą papildė Oskaro Vaildo romano veikėjas Dorijanas Grėjus. Jo istorija suteikė vardui stiprų kultūrinį atspalvį, tačiau nepakeitė pirminės istorinės reikšmės.
