Dora pirmiausia siejama su graikų kalbos žodžiu „dōron“, reiškiančiu „dovana“. Pažodžiui ši reikšmė nusako dovanotą arba brangų dalyką.
Kaip trumpesnė forma, Dora gali būti siejama su vardais Theodora ir Dorothea. Šių vardų sandara siejasi su graikiškais žodžiais „theos“, reiškiančiu „Dievas“, ir „dōron“, reiškiančiu „dovana“. Todėl junginyje susidaro reikšmė „Dievo dovana“.
Senovės graikų kultūroje dovana turėjo ne tik materialią, bet ir apeiginę prasmę. Ji galėjo išreikšti pagarbą, dėkingumą, palankumą arba ryšio patvirtinimą. Krikščioniškoje tradicijoje „Dievo dovanos“ samprata siejama su malone, gyvybe ir palaiminimu.
Simboliniuose aiškinimuose Dora gali reikšti tai, kas žmogui patikėta kaip vertinga dovana. Toks aiškinimas nėra mokslinis vardo reikšmės įrodymas. Tai kultūrinė interpretacija, susiformavusi iš žodžio „dovana“ vaizdinio.
Kai kuriuose šaltiniuose atskiriami du aiškinimai. Vienas remiasi graikų „dōron“, kitas sieja vardą su ilgesnių vardų trumpinimu. Dėl šios priežasties reikšmė gali būti aiškinama kaip „dovana“ arba „Dievo dovana“.
